La différence des sexes

Cet outil pédagogique se divise en deux parties. Dans la première partie, l’anthropologue Françoise Héritier invite son lectorat à une conférence, dans laquelle elle propose une synthèse de sa réflexion sur une question qui traverse l’histoire de toutes les sociétés, de toutes les cultures : La différence des sexes. Pour Françoise Héritier, il ne s’agit pas de nier la différence des corps, mais de tenter de comprendre en quoi cette différence des corps engendre un traitement différentiel et hiérarchique des individus, selon leur sexe d’appartenance supposé ou réel.

Elle interroge ainsi le caractère contraint socialement et culturellement du genre et sa dimension non universelle. Elle caractérise par ailleurs le système genré en tant que marque d’une culture, en un temps donné. Il convient, à cet égard, d’interroger le rapport de genre comme d’autres catégories mentales binaires, que les êtres humains ont construit à partir de l’observation et de l’expérience, comme par exemple:  le jour et la nuit, le chaud et le froid.

Dans la seconde partie, Françoise Héritier répond à quelques questions, dont certaines sont posées par des enfants : Pourquoi les garçons ne doivent-ils pas pleurer ? D’autres questions ont trait au rôle social de l’école ou des religions dans leur fonction de maintien de la différence entre les sexes.

C’est un essai à la fois dense, vif  et bref, qui peut servir de support pédagogique pour animer des séquences d’enseignement autour de la diversité et de l’égalité dans l’ensemble des cycles de l’école obligatoire, que ce soit sous un angle disciplinaire ou transversal.